未来的光纤信道

据业内预计，将来某一天人们将从非屏蔽双绞线转向光纤，但将来我们看到的光纤信道与目前的OFTD并不相同。

未来的光纤信道将是采用单模单芯光纤的双向信道。市场上已经开始出现专用光纤接口，可以同时收发不同波长的光信号。发射器通过一个单向反射器发出光信号，反射器实际是一片硅，在它上面蚀刻了超精细的具体波长线。信号通过反射器沿光纤传送，遇到另一个反射器后反射回来，传送到检测器。同时，发射器发出的另一个信号可以发送到另一端的检测器。一条光纤连到每个工作站，一条光纤连到每台桌面，这样，一条单模单芯光纤就可以按两个方向同时传输信号。

单模单芯光纤信道使连接器和接线板的成本各降低了一半（每个办公室一个连接器），接插线的成本也降低了一半，因为我们可以用单工接插线替代双工接插线。电缆成本下降，墙板成本下降。这种模型提供了一种成本低于当前五类非屏蔽双绞线的备选方案。使这种方案在成本上不可行的唯一限制因素是有源设备。目前的真正推动因素是，网络集线器制造商将能够在接插卡前端容纳两倍数量的信道。有的厂商称他们可以在一张卡上容纳最多100条信道，但互连空间的限制使其不能实现这种方法。把单芯光纤模型与新的紧凑型光纤连接器相结合，可以逐渐解决空间问题。

目前，多模光纤是结构化布线系统中的主要光纤介质，但多模光纤仅占整个光纤业的1%.通信运营商根本不会采用多模光纤，有线电视公司也不会采用多模光纤，他们采用的都是单模光纤。唯一采用多模光纤电缆的行业是数据业。据新规范提供的标准，多模光纤的最远布线距离是300米，而不是以前所称的2000米。把距离限制在300米的目的是为了完全实现协议过渡，但也给多模光纤带来了问题。单模光纤解决了这种两难境地。单模光纤是一种优秀的技术，能够提供高得多的带宽和距离，制造成本低，连接器技术也已经得到了极大的改进，用户现在可以像安装多模连接器一样，简便地安装单模连接器。

单模光纤和多模光纤之间的成本差异很高，但随着连接器价格的下降和端接方法的简化，单模光纤将成为一个更具吸引力的选项。

一般来说，多模光纤的额定速率为每公里500Mbps,在水平布线中的速率为每100米5Gbps.多模光纤是一种长度和带宽成反比的产品，距离越大，数据速率越慢。因此，为了在主干上支持1.2Gbps异步传输模式，最大距离仅为300米。多模光纤的问题在于：数据速率不断提高，而光缆的规范却没有变化。因此，如果距离太远，建筑群环境中多模主干光缆的带宽可能不会高出622Mbps异步传输模式太多。相反，目前运营商采用单模光纤、通过OC192协议，用户运行的速率已经达到160Gbps.许多实验室正在试验密集波长分路复用（DWDM）技术。在这种技术中，可以通过光纤仅以0.8毫微米的间隔传送不同波长的光。这是一种类似于有线电视系统的宽带系统，许多实验室系统可以同时运行150条信道，每条信道的带宽为10Gbps,也就是说，光纤的带宽可以达到每秒1.5太位（Tb,1Tb=1000Gb）。在理论上，单模光纤的带宽可以达到每秒25太位。