Windows操作系统之所以受到人们的青睐，很大程度上得益于其华美的图形用户界面。而Windows图形界面中使用最多、最普遍的就是图标了，这些美丽的小图标装点着豪华的Windows大厦的角角落落。

图标看着简单，但是里面的学问可不少。对于网页制作、软件设计以及平面设计人员，了解一些图标的知识，对于制作出精美的图标有很大帮助。

图标的功能

图标作为Windows的一种系统资源，首先必须“好看”，图标吸引用户的主要原因也正在这里。Windows的“回收站”图标等等都做得惟妙惟肖。

图标的另一层功用是“表意”，这是图标的核心功能。Windows的图标都代表着特定的对象，图标的外形必须代表该对象的主要意义。如“金山词霸”的图标就是一把放大镜加两本词典，和“金山词霸”的功能十分吻合。

图标的美术表达

图标的外形一般都比较小，为了清晰地表达其代表对象的意义，图标的外观必须简洁明了、线条分明、色彩适度。也不要指望一个图标就能代表该对象的所有特征而把图标搞得模糊不清。

图标的大小

图标常见的大小有 16×16、24×24、32×32 点阵等，也就是说，图标也像汉字一样，是由一个一个“点”拼凑起来的。当然，这也不是绝对的，图标还有 15×16、16×17、30×28、23×24 等尺寸。

一般情况下，16 点阵的图标可以用在菜单、快捷工具按钮上，24、32点阵的图标用在快速按钮(SpeedButton)、快捷方式等上面。

图标的颜色

图标的颜色有两种表达方法：颜色数和颜色位数。图标一般的颜色数有 2色、16色、256色等。2色图标就是黑白色的图标。16色和256色也就是4位色和16位色的图标。颜色数越多，图标的颜色表达能力越强。但是有的软件对图标的颜色数有严格的要求，比如IE浏览器的地址栏前可以显示用户自定义的图标，这个图标就必须是16×16×16的图标，即16×16点阵、8位色以下的图标。

图标制作用色的技巧

制作图标时，不能像一般的图片处理那样加入过多的颜色。色彩太多，花花绿绿的图标会看不清楚，更看不出其表达的意义。图标一般适宜用明晰的线条加简单的色块来表达，一般讲究“神似”，而不是完全的实物的照搬。

另外，有些图标用在软件的按钮上，当该按钮不可用(Disable)时，图标会失去原来彩色状态下的外形；这些图标必须用黑、白两色的线条勾勒出其轮廓，才不会显得很难看。

图标的文件格式

Windows操作系统下的图标，扩展名都是ico，但是Windows系列操作系统其图标文件格式有的不兼容，与 OS/2操作系统、“苹果”操作系统也不兼容。使用时要注意，必要时必须进行格式转换。

图标的制作

制作图标可以用专门的图标制作软件，如Active Icons、MicroAngelo等，使用它们制作图标很方便。